FEUILLETON DE L'ETE 1er épisode

Le texte ci-après est extrait d'une contribution de Gilles Pidard à paraître en septembre 2007 dans l'ouvrage collectif La Télévision des Trente Glorieuses, culture, politique, société (1945-1975), dir. par Evelyne Cohen et Marie-Françoise Lévy, CNRS Editions.

Rock et télévision : un rendez-vous manqué?
Les émissions musicales pour la jeunesse (1961-1973)
"(...) Enfant terrible de la musique, le pop est soigneusement écarté des émissions musicales ou de variété; "chanteurs hirsutes"..."musique trop neuve"... les musiciens sont des bêtes curieuses que l'on montre à l'occasion, le plus rapidement possible , pour ne pas effaroucher le téléspectateur(....) La pop music a-t-elle sa place à la télévision?" demandait en 1970 le mensuel Best [1] à ses lecteurs, quelques semaines avant l'interruption de Tous en scène pour "anticléricalisme blasphématoire". Cette émission avait su mélanger dans un même programme le rock sophistiqué de Soft Machine ou celui plus nerveux de Led Zeppelin, le jazz moderne de Phil Woods avec la variété haut de gamme de Serge Gainsbourg ou de Françoise Hardy. La télévision des années 1960-70 a eu beaucoup de mal à prendre en compte les mutations idéologiques et culturelles d'une jeunesse qui effraie la société de l'après Mai. Synonyme de violence - Paul Amar illustre le propos de l'émission Les lundis de l’information du 23 mars 1998 sur France 2 consacrée à la violence dans les sociétés par un extrait d'un concert de Vince Taylor de novembre 1961 ! Sur des images du Palais des Sports de Paris dévasté, on entend ce commentaire d'époque : "Le rock s'appelait danse de Saint-Guy du temps de grand-papa" - de drogue - à propos de la mort de Jimi Hendrix, Le Parisien Libéré titre le 19 septembre 1970 : « Encore un !…La drogue a tué, à 24 ans, une idole du « Pop » (…) ». Ce journal est le seul de la presse française à faire sa une sur la mort de cet artiste, non pour célébrer son talent, mais pour conspuer « ses millions d’admirateurs désaxés » - et de révolte gauchiste - "étrange voyage, étrange rassemblement autour de ceux qui ont décidé de traduire la difficulté de vivre en décibels" commente Jean-Pierre El Kabbach, dans un reportage ("L'île aux hippies") sur le 1er festival de l'île de Wight, Panorama (4 septembre 1969, 1ère chaîne de l'ORTF)[2]. Plus loin, il ne retiendra du passage de Bob Dylan qu'il n'aura été que "l'un des plus fastueux cachets de l'histoire du music hall". La musique rock a longtemps fait figure de paria dans la société française et l’ORTF n’ y échappe pas. Si les tentatives ont été multiples (pas moins de 12 émissions de 1961 à 1975), elles furent souvent de courte durée (quatre numéros pour Melody en 1974).
Les relations entre le cinéma [3], la radio [4] et le rock ont été plus ou moins inégalement traitées, à l’inverse celles qu’il entretient avec la télévision restent encore à étudier.[5] Ce retard s’expliquant par un accès aux sources peu aisé pour le domaine français[6], difficulté facilement surmontée lorsque l’on quitte l’hexagone télévisuel.[7]

[1] « Le pop et la télévision », n°18, janvier 1970.
[2] Cette séquence figure sur le DVD Hair-Let The Sun Shine In, édité par l’INA en juillet 2007 pour les 40 ans du Summer of Love.
[3] Jelot-Blanc, Jean-Jacques, 1978, Le cinéma musical. Du rock au disco 1953-1979 (2 tomes), Paris, Pac éditions. Farren, Jonathan, 1979, Ciné-Rock, Paris, Rock & Folk / Albin Michel. Lacombe, Alain, 1985, L'écran du rock. 30 ans de cinéma et de rock-music, Paris, Lherminier.
[4] Kerguiziau de Kervasdoué (de), Cécile, 1998, L'impact du mouvement pop en France et son expression radiophonique 1965-1974. Etude de deux émissions phares : le Pop Club et Campus, mémoire de DEA, Paris, IEP.
[5] Quelques émissions anglo-saxonnes ont fait l’objet d’études : "Old Grey Whistle Test" in Record Collector n° 265 (9/2001) et 290 (10/2003); "Shindig!" in Juke Box Magazine n° 175 (2/2002) et "Hullabaloo", 176 (3/2002).
[6] Retard en partie comblé par l’INA qui met en ligne sur son site une partie de ses archives. Outre la quasi-totalité de Pop 2, on peut visionner également des extraits de Age tendre et tête de bois.
[7] Dans une approche comparatiste, on peut se reporter aux nombreuses rééditions disponibles en DVD : Allemagne : Beat-Club, Musikladen, Rockpalast, Ohne Filter; Grande-Bretagne : Old Grey Whistle Test, Later with Jools Holland ; Belgique : Stop Pop; Etat-Unis : Ed Sullivan Show, Hullabaloo, Music Scene, Shindig!